Historie
I 120 år har landets hovedscene vært arena for norske scenekunstnere, klassiske og nyskapende teateroppsetninger, storslåtte markeringer og bitre stridigheter.
Da Nationaltheatret åpnet 1. september 1899, overtok det rollen som Norges nasjonale teater etter Christiania Teater. Christiania Teater ble revet samme år og ga plass til Norges Bank.
Det var sterke krefter som ønsket at det nye teatret skulle få plass i Studenterlunden. Universitetet protesterte, de syntes ikke det passet seg at et teater skulle ligge mellom slott, universitet og storting. Først i 1888, da Henrik Ibsen og Bjørnstjerne Bjørnson hadde nådd stor internasjonal annerkjennelse, kom tillatelsen til å legge det nye Nationaltheatret i Studenterlunden – på den betingelse at taket ikke ble høyere enn universitetets og at inngangen ikke skulle peke mot dem.
-
Henrik Bull vant arkitektkonkurranse
Nationaltheatret er tegnet av arkitekt Henrik Bull, som vant arkitektkonkurransen i 1891.
-
Bjørnson vs. Ibsen
Bjørn Bjørnson var Nationaltheatrets første teatersjef. Han var sønn av Bjørnstjerne Bjørnson, og det sies at like før åpningen i 1899 møtte han Henrik Ibsen på sin daglige spasertur mot Grand Café utenfor teatret.
-
Diktersinnet Vilhelm Krag
Etter at Bjørn Bjørnson trakk seg som teatersjef var det et utbredt ønske om å få en representant for litteraturen som teatersjef.
-
Halfdan Christensen og gullalderen
I 1911 tiltrådde Halfdan Christensen teatersjefstolen, og med ham startet det som kalles Nationaltheatrets gullalder.
-
Bjørnson og Reisen til julestjernen
Da Halfdan Christensen sluttet, var det kun én som søkte stillingen som ny teatersjef, og han var uaktuell. En stor del av teatrets skuespillere samlet seg og ba styret om å innstille Bjørn Bjørnson som teatersjef igjen.
-
Einar Skavlan og den nye generasjonen
Einar Skavlan overtok som teatersjef i 1928. Han hadde vært sjefsredaktør i Dagbladet i en årrekke, og var vant til å lede en stor og moderne bedrift.
-
Halfdan Christensen og blasfemi
Halfdan Christensen hadde blitt 56 år da han ble teatersjef for annen gang i 1930. Han var mer konservativ enn Skavlan og mindre tilbøyelig til å satse på ungdommen, men det lyktes ham å samle ensemblet.
-
Anton Rønneberg og Johe. Wiers-Jenssen
Det var ikke så lett å finne en etterfølger. Det var flere søkere, men ingen som var egnet nok for styret. Anton Rønneberg, dramaturg ved teatret, ble spurt. Han sa først blankt nei, men etter to dagers overtaling ga han seg.
-
Axel Otto Normann og invasjonen
I 1935 ble Axel Otto Normann ny teatersjef. Han var opprinnelig journalist og teaterkritiker. Da Norge ble okkupert av Tyskland 9.april 1940, fortsatte teatret å spille inntil april 1941.
-
Gustav Berg-Jæger og okkupasjon
Under nazistyret ble nazisten Gustav Berg-Jæger teatersjef. Han hadde tidligere vært elev ved Fahlstrøms Teater. Han hadde ingen lett jobb med skuespillere som flyktet til Sverige eller spilte uten entusiasme.
-
Knut Hergel og økonomisk underskudd
Knut Hergel ble tilsatt som ny teatersjef i 1946, og han ble sittende helt til 1960. Han var en godt utdannet teatermann. Han hadde som mål å gjenskape et fast ensemble på Hovedscenen med moderne kunstnerisk innramming.
-
Carl Fredrik Engelstad og drama i kulissene
I 1960 ble teaterkritiker og magister i europeisk historie, Carl Fredrik Engelstad, tilsatt som sjef. Hans visjon var å gi scenekunsten noe av den tapte fantasien og vitaliteten tilbake.
-
Statlig teater under Erik Kristen-Johanssen
Erik Kristen-Johanssen overtok sjefsstolen i 1961. Han var forretningsmann og hadde jobbet som økonomidirektør ved Nationaltheatret siden 1948. Det var ikke lett å bli populær med det mål å spare inn.
-
Arild Brinchmann og ombygging
Arild Brinchmann ble teatersjef i 1967. Han hadde vært Fjernsynsteatret første sjef fra 1959 til 1967. Brinchmann var en mann med stor kunstnerisk autoritet, som ønsket å nå ut til et bredere publikum, særlig ungdommen.
-
Toralv Maurstad og den store brannen
Da Brinchmann gikk av som teatersjef i 1978, var det Toralv Maurstad som ble ny teatersjef. Han hadde allerede vært teatersjef i ti år ved Oslo Nye Teater. Det ble turbulens rundt Maurstad da han i 1979 sa opp åtte skuespillere – noe som førte til skuespillerstreik. Den varte i tre uker, mens noen av oppsigelsene endte i Høyesterett.
-
Kjetil Bang-Hansen, Stein Winge og «Troikaen»
Da Maurstad forlot teatersjefstolen i 1986, var det Kjetil Bang-Hansen som overtok den. Han var utdannet skuespiller og regissør og hadde vært teatersjef ved Rogaland Teater og Den Nationale Scene.
-
Ellen Horn og drømmen om utvidelse
Winge satt til 1992, da Ellen Horn overtok – denne gangen alene. Det var første gang en kvinne satt alene som teatersjef. Hun var utdannet skuespiller, og mange mente hun hadde de riktige kvaliteter til å bli teatersjef.
-
Erik Stubø
Da Ellen Horn sluttet ved Nationaltheatret, ble hun kulturminister i Stoltenberg-regjeringen. Eirik Stubø hadde vært teatersjef ved Rogaland Teater da han ble ansatt som ny teatersjef ved Nationaltheatret.
-
Hanne Tømta
Hanne Tømta overtok som teatersjef ved Nationaltheatret i 2009. Under Tømtas ledelse har teatret notert seg for flere rekorder.